Jack Ma boleh dilihat hari ini sebagai berwawasan e-dagang, tetapi ahli perniagaan jutawan itu telah mendedahkan bahawa beliau mula-mula mendapat inspirasi untuk membina empayarnya oleh impian ikon Asia yang lain iaitu Perdana Menteri Malaysia.
Pengasas Alibaba memberitahu pemberita pada hari Isnin bagaimana perancangan Perdana Menteri Mahathir Mohamad untuk menjadikan ibu negara Malaysia menjadi sebuah pusat perniagaan berteknologi tinggi telah mendorongnya untuk melancarkan perniagaan digital yang bertujuan merevolusikan pemandangan teknologi China.
Ma berkata idea itu telah membayangkannya 20 tahun yang lalu apabila dia membaca dalam akhbar mengenai "Koridor Super Multimedia" atau MSC - sebahagian daripada agenda untuk memodenkan negara.
"Saya mendapat inspirasi daripada MSC," kata Ma dalam lawatan ke Putrajaya, sebuah bandar di luar ibu negara Malaysia, Kuala Lumpur.
"Saya memulakan perniagaan saya pada tahun 1995. Saya memulakan dengan "Pages China" - syarikat internet pertama di China - dan saya tertanya-tanya ke mana hendak pergi," kata Ma. "Saya bertanya-tanya bagaimana internet atau teknologi digital seperti ini, dapat membudayakan masyarakat, berfungsi menggerakkan rakyat?."
"Kemudian, satu hari saya sedang membaca akhbar itu, dan melihat Multimedia Super Corridor ini dan saya berkata 'Wow! Ini adalah satu idea yang genius. Bagaimana perkara ini boleh berlaku?" Katanya lagi.
"Pada hari saya membaca berita ini di China pada tahun 1997, saya berkata: Jika Malaysia boleh, kenapa China tidak dapat memilikinya? Sekiranya perkara seperti ini boleh berlaku, mengapa saya tidak boleh memulakan untuk diri saya sendiri di apartmen saya?"
"Oleh itu, Malaysia memberi inspirasi kepada saya pada Alibaba dan pagi ini saya mengucapkan terima kasih Tun Mahathir untuk inspirasi yang besar untuk MSC."
Mahathir yang berusia kini 92 tahun adalah 72 tahun pada masa itu, apabila strategi teknologi yang diinspirasikan, baru muncul e-dagang titan Ma dimana semasa beliau berumur 33 tahun itu.
Di bawah dua tahun, Ma melancarkan Alibaba dengan satu pasukan dari tiga pengasas bersama lain. Hari ini, syarikat itu adalah salah satu daripada peruncit dalam talian terbesar di dunia.
Strategi Mahathir pertama kali diumumkan pada tahun 1996, Ma adalah pemimpin berteknologi pertama China yang melawat negara ini sejak Mahathir telah dipilih semula dalam pilihanraya mercu tanda pada bulan Mei. Pertubuhan Berita Nasional Malaysia, Bernama, mengumumkan lawatannya pada Twitter.
Ma berkata beliau merancang untuk terus melihat kepada ahli politik untuk inspirasi teknologi.
"Saya tahu sedikit tentang teknologi, jadi apabila saya bercakap dengan dia, saya rasa saya perlu kembali untuk membaca lebih banyak buku," Ma bergurau.
Ma dan Mahathir bukanlah satu-satunya yang menonjolkan peranan membaca dalam kejayaan mereka. Bill Gates, Warren Buffett dan Arianna Huffington adalah penyokong kuat nilai buku. Gates, untuk satu, tahun ini memberi hadiah kepada salah satu kegemarannya kepada graduan kolej Amerika Syarikat.
Sumber Laporan : CNBC
